Каким бывает матэ?

По типу обработки йерба матэ может быть как измельченным, так и грубым — прошедшим только первые два этапа производства (сушку и грубое измельчение). Внешне грубый матэ имеет светло-зеленый цвет и состоит из крупных кусочков листьев с многочисленными веточками. Измельченный матэ, изготовленный по всем правилам, не содержит грубых включений, таких как кусочки стеблей и крупные листья.

Кроме того, матэ может быть «зеленым», «жареным» и «золотым».

«Зеленый» матэ просушивается естественным способом и не подвергается дополнительной термической обработке. У листьев сохраняется благородный темно-зеленый цвет и легкий древесный запах, а по вкусу «зеленый» матэ намного легче, чем остальные сорта. К сожалению, существует вероятность того, что при естественном способе сушки матеин (самое ценное вещество, содержащееся в йерба матэ) может перейти в кофеин.

«Жареный» матэ на самом деле не жарится, а коптится в печи по особой технологии. По цвету он напоминает обжаренные кофейные зерна. «Жареный» сорт отличается оригинальным вкусом с легкими кофейно-шоколадными нотками. Правда, в нем содержится больше кофеина, чем в других сортах матэ.

«Золотой» сорт матэ подвергается более сложной обработке и традиционно считается самым лучшим — его даже называют «зеленым золотом Аргентины». Его «продымляют» на кострах или в специальных глиняных печах, благодаря чему матэ приобретает красивый золотисто-фисташковый оттенок. «Золотой» матэ обладает насыщенным, слегка горьковатым «продымленным» вкусом. Это самый утонченный и самый дорогой сорт мат

Как правильно заваривать матэ

Если вы приобрели тыквенный калабас, перед первым «матэпитием» его необходимо «оживить», чтобы он прослужил долго. Для этого сосуд нужно наполовину заполнить сухим йерба матэ, залить его теплой водой и оставить настаиваться на 1-3 суток. После этого содержимое калабаса выливается и выбрасывается, а «внутренность тыквы» очищается ложкой от белых тыквенных волокон до тех пор, пока поверхность не станет абсолютно чистой. Затем калабас необходимо хорошо просушить — и только после этого заваривать первый матэ, который вы будете пить. После «оживления» тыква впитает в себя необыкновенный вкус и насыщенный аромат напитка.

Итак, приступим к первой заварке. В калабас нужно насыпать сухой йерба матэ так, чтобы сосуд оказался заполненным на две трети. Затем отверстие закрывается ладонью, и калабас энергично встряхивается несколько раз, чтобы крупные листья и веточки остались в его нижней части, а мелкие оказались сверху. Теперь аккуратно наклоните калабас таким образом, чтобы весь йерба матэ ссыпался к одной стенке.

Начните подливать воду маленькими порциями — холодную или теплую, как вам больше нравится. Но только не горячую. Если вода окажется горячее 70—80 ºС, матэ моментально потеряет свои вкусовые свойства и начнет горчить. Не наливайте много воды — она должна лишь слегка смочить заварку. Кстати, для приготовления «правильного» матэ необходима очищенная вода с низким содержанием минеральных солей, так как только в этом случае вкус напитка полностью раскроется.

Подождите 2—3 минуты, пока вода полностью впитается. Готов ли настой, можно определить, слегка наклонив калабас: йерба матэ должен разбухнуть и выглядеть как густая зеленая кашица. После того как вода впитается, в калабас аккуратно помещают бомбилью. Верхнее отверстие трубочки желательно прикрыть большим пальцем, чтобы кусочки листьев и стебельков не забили ситечко. После этого в калабас доливается теплая вода — практически до самых краев. Настаивают матэ совсем недолго — от 30 секунд до 2 минут. И вот теперь вы можете наслаждаться, неторопливо потягивая через бомбилью чудесный напиток, вкусом которого восхищались и древние индейские племена, и испанские конкистадоры, и знаменитые писатели XX века.

Заваривать матэ, подливая свежую теплую воду, можно до 8 раз подряд. Первая заварка — всегда самая терпкая и насыщенная, даже немного горьковатая, а последующие — намного мягче

Как получают матэ?

Молодые листья и веточки йерба матэ собирают в период с марта по октябрь. Если плантация эксплуатируется «в щадящем режиме», сбор проводят раз в три года, а если в «интенсивном» — то раз в два года. Поскольку для производства матэ используются не только листья, но и ветки, после очередного сбора деревья выглядят практически «голыми».

Собранный йерба матэ пакуют в холщовые мешки и увозят на обработку, где с помощью специального оборудования отделяют листья от веточек. Следующий этап производства — это сушка, во время которой йерба матэ теряет до 20-25 % своего веса. Сушку можно назвать самым важным и ответственным моментом — листья растения содержат в себе очень много воды, от которой необходимо избавиться (но не сжечь при этом листья). Йерба матэ сушится при высокой температуре в специальных сушилках, называемых «секадеро». Если веточки и листья йерба матэ высушены правильно, они должны иметь равномерный светло-зеленый оттенок.

После сушки начинается этап грубого измельчения, за которым следует «досушивание» в специальных духовках и «доизмельчение». Сухой и измельченный до размеров среднелистового чая йерба матэ упаковывают в полотняные мешки и отправляют на «дозревание», которое длится от 8 месяцев до года.